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L'avenir de la France et l'Europe s'est scellé en 1914 ; cent ans plus tard, Max Gallo nous raconte cette année cruciale pour l'histoire du monde. À Paris, gare de l'Est, en ce dimanche 2 août 1914, c'est la mobilisation générale. Il y a bientôt cent ans, le samedi 1er août, l'Allemagne a déclaré la guerre à la Russie, l'alliée de la France. L'Empire austro-hongrois est, dès le 28 juillet, entré en guerre contre la Serbie. L'engrenage des alliances, des ultimatums, des mobilisations, entraîne les nations dans sa mécanique sanglante. Berlin est solidaire de Vienne. Paris, lié à Londres, soutient Saint-Pétersbourg. En quelques heures, toutes les grandes gares européennes ressemblent à la gare de l'Est. Tous ces hommes qui partent, innocents, inconscients, n'imaginent pas que des centaines de milliers d'entre eux vont mourir ou être blessés avant que l'année 1914 se termine, et que cette guerre, qui devait être brève et locale, deviendra la Première Guerre mondiale. Dans 1914, le destin du monde, Max Gallo fait revivre jour après jour cette année 1914, décisive pour l'avenir du monde. Car il faut attendre la guerre dans les Balkans en 1991 pour que, là même où avait été assassiné l'archiduc François-Ferdinand le 28 juin 1914, le cycle ouvert presque quatre-vingts ans plus tôt soit clos. 1914 a été le destin du monde.

Après les cruelles désillusions de 1914 et les offensives répétées, aussi meurtrières que vaines, de 1915, les stratèges tirent en 1916 les leçons de la guerre des tranchées et envisagent alors de mener le conflit en scientifiques : finies les attaques à outrance de l'infanterie, place au feu roulant de l'artillerie, aux orages d'acier qui doivent tout annihiler sur leur passage. Et pourtant, malgré les dizaines de millions de bombes lancées sur Verdun ou sur la Somme, le sacrifice des soldats français ou allemands a raison des espoirs placés dans ces batailles de matériel. Les opinions s'émeuvent, les députés ruent dans les brancards, l'Autriche-Hongrie s'épuise, la Russie se disloque, la Roumanie est écrasée, le pacifisme relève la tête et les poilus commencent à affirmer qu'ils en ont assez ! Mais comment sortir de l'abîme ? Tandis que la Grande-Bretagne est prête à se battre jusqu'au dernier Français, l'Allemagne affamée hésite entre une paix négociée et le jusqu'auboutisme de la guerre sous-marine, et les Etats-Unis, en embuscade, se verraient bien en faiseurs de paix sur le Vieux Continent. Avec le sens du récit qu'on lui connaît, Jean-Yves Le Naour alterne les points de vue d'en haut et d'en bas, et nous fait pénétrer dans les coulisses de la vie politique comme dans les cuisines des états-majors. Après 1914. La grande illusion et 1915. L'enlisement, 1916. L'enfer est le troisième volume d'une série qui renouvelle l'histoire de la Grande Guerre.

Après l'armistice du 11 novembre 1918, cinq terribles années de guerres se clôturent enfin, cinq années qui ont vu l'apparition des armes chimiques, la généralisation des bombardements, l'enlisement des armées. Et qui ont fait dix millions de morts... Depuis août 1914, que le chemin fut long pour entrevoir cette paix ! Alors que la guerre semblait sans issue, que politiques et généraux se disputaient pouvoir et décisions, un homme avait foi en la vaillance des soldats, au nom d'une certaine France, au nom de la République. Cet homme, c'était Clemenceau. Mais si le traité de Versailles de 1919 a ouvert sur un monde nouveau, les frustrations et les vengeances trouveront un terreau qui nourrira le XXe siècle. Les espoirs déçus des anciens combattants, les vies brisées feront le lit des fascismes, les sociétés déstabilisées, les frontières contestées, les empires désagrégés seront la proie d'une crise sans précédent. La Deuxième Guerre Mondiale succédera à la "der des der".

Le destin de la France et de l'Europe s est joué en 1940. Soixante-dix ans après, Max Gallo fait revivre ces douze mois terribles et finalement inconnus. Janvier 1940 : c est la drôle de guerre » entre la France et l Allemagne, une attente interminable conçue par Hitler comme un piège dans lequel les armées alliées s enlisent. En mai, c est la guerre éclair », l assaut, et la France s écroule comme un château de cartes. Le peuple fuit sur les routes de l exode. C est l abîme, l étrange défaite. A travers le récit de ces douze mois tragiques, Max Gallo fait entendre les voix de tous les acteurs de l histoire. Ces généraux français enfermés dans leur passé. Ces hommes politiques profitant de la défaite pour régler leurs vieux comptes. Hitler qui jubile, Rommel qui fonce avec ses panzers. Le maréchal Pétain, pourtant appelé comme un sauveur, qui sollicite l armistice. L abîme. Et pourtant l espérance lève, au creux même du désastre. Les cadets de Saumur se battent pour l honneur alors que tout s effondre. Le général de Gaulle clame le 18 juin : La flamme de la résistance française ne doit pas s éteindre. » Et puis il y a Churchill, rageuse incarnation de la détermination anglaise, qui exhorte au combat et relève tous les courages. L Histoire est là, vivante, et ses témoins renaissent sous la plume vibrante de Max Gallo. Un récit comme un tour de force, sombre et éblouissant.

"Nous savions. Le monde en avait entendu parler. Mais jusqu'à présent aucun d'entre nous n'avait vu. C'est comme si nous avions enfin pénétré à l'intérieur même des replis de ce coeur maléfique." Buchenwald, Dachau, Bergen-Belsen... La découverte des camps de concentration nazis par les Alliés en avril et mai 1945 se fit au hasard de la progression des troupes. Libérer les déportés n'était pas un but de guerre et rien ou presque n'avait été prévu pour eux. Dans chaque camp où ils pénètrent, les soldats alliés découvrent les corps décharnés des survivants, les pyramides de cadavres laissés par les nazis. Correspondants de guerre, deux hommes sont parmi les premiers à entrer dans cet enfer. Le premier s'appelle Meyer Levin. Il est américain, écrivain et journaliste. Le second est un Français : Eric Schwab est photographe de l'AFP. Tous deux circulent à bord d'une jeep aux côtés de l'armée américaine. Tous deux sont juifs. Tous deux sont animés par une quête obsédante : le premier recherche ce qui reste du monde juif, le second recherche sa mère déportée. A leurs côtés, nous vivons les premiers moments de cet événement immense dont l'onde de choc n'a cessé d'ébranler la conscience mondiale. »

1942. Depuis deux ans, les Allemands occupent Paris. Parce qu'elle est juive, Clara porte l'étoile jaune cousue sur sa jolie robe rouge. A l'école, dans la rue ou dans son immeuble rien n'est plus comme avant. Heureusement qu'elle peut compter sur Julien, son voisin et meilleur ami. Un grand récit et des documents pour ouvrir les portes de l'Histoire.

Historien spécialiste de la Seconde guerre mondiale, Kristian Hamon, dans son dernier ouvrage Agents du Reich en Bretagne, dévoile quelques-unes des pages les plus tragiques de l'occupation allemande en Bretagne. L'ouverture récente des archives lui a permis d'éclairer le rôle joué par une poignée d'hommes et de femmes qui, plus pour de l'argent que par idéologie, ont collaboré avec les services de renseignement nazis. Malgré leur faiblesse numérique ce furent de redoutables informateurs qui vont infiltrer, manipuler, dénoncer, arrêter, torturer et infliger des pertes terribles aux mouvements de résistance ou aux simples patriotes. Fondé sur des documents contradictoires (PV de gendarmerie, dépositions des acteurs, procès...) conservés aux archives et des récits de survivants, ce livre magistral est un témoignage de poids pour l'Histoire.

En ce début d'année 1918, le jeune Antoine vit chez ses grands-parents, dans le petit village de Saint-Martin. Depuis le début de la guerre, il voit rarement sa mère, qui travaille à Paris, et s'inquiète pour son père, qui se bat sur le front. Quand finira donc cette guerre ? Un grand récit et des documents pour ouvrir les portes de l'Histoire.

Je viens de fêter mes 88 ans. Combien de fois ma vie n'a-t-elle tenu qu'à un fil ? A 19 ans, parce qu'un chef de réseau a cru en moi, j'ai été projeté dans l'aventure de la Résistance puis dans l'abîme de la déportation. A 44 ans, je suis sorti de prison, sans papiers, sans droit de vote, sans carnet de chèques. Entre-temps, pendant deux décennies d'une intensité sans pareille, j'ai été plongé dans l'Histoire. Je l'ai connue, comme Shakespeare dans Macbeth, " racontée par un idiot, pleine de bruit et de fureur et qui ne signifie rien ". J'ai pourtant choisi comme titre L'Aventure et l'Espérance à cette réédition qui retrace mon chemin à travers des extraits de livres et de conférences. L'aventure, parce que je n'ai pas passé ma vie en retrait. Thoreau a écrit qu'avant de s'asseoir pour écrire, il faut se lever pour vivre. J'inscris aussi le mot espérance. Au-delà de tout, il reste une flamme fragile, minuscule, chancelante, mais si bouleversante. L'espérance est une grâce, la seule peut-être qui compte à 88 ans. C'est celle que je veux confier aux lecteurs avant de quitter " le doux royaume de la terre ". Hélie de Saint Marc.

En 1942, en Asie, le Japon a atteint les buts de sa brutale politique expansionniste qui l'ont conduit successivement à agresser la Chine, l'Indochine, puis les Etats-Unis. En Océanie, les soldats de l'empire du Soleil-Levant se sont rendus maîtres de l'archipel des Salomon, limite ultime de leurs conquêtes. Sur une des îles de l'archipel, Guadalcanal, le contrôle d'un aérodrome japonais devient alors un objectif pour les Etats-Unis et leurs Alliés, qui craignent une menace pour l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Le 7 août 1942, les marines débarquent à Guadalcanal. La bataille s'engage aussitôt. Pendant six mois, Américains et Japonais sont aux prises dans plusieurs opérations terrestres et navales. Le bras de fer, qui se termine par une victoire américaine, constitue un tournant de la guerre dans le Pacifique. Le reflux des armées du Mikado se continuera ensuite inexorablement. Ce livre retrace tous les enjeux et épisodes de la bataille de Guadalcanal, qui est un fait d'armes fondateur du corps des marines. Des témoignages inédits de vétérans américains enrichissent la fin du récit.

Si les poilus ont effectivement terriblement souffert au front, et si les civils ont vécu avec difficulté à l'arrière, les populations de l'époque se percevaient comme les acteurs d'une lutte de "civilisation" contre la "barbarie" et non pas comme des victimes. Il importe donc de tenter de trouver comment fut pensée et vécue la Grande Guerre par les Bretons. Quels éléments d'une culture de guerre peut-on retrouver dans cette région du "front intérieur" ?

Au-delà des victoires et des défaites militaires, cet ouvrage remarquablement illustré montre ce que fut la Grande Guerre au quotidien. S'il relate la vie des combattants sur le front, il rend également hommage à toutes ces femmes restées à l'arrière, à ces héros de l'ombre, à ceux pour qui rien ne sera plus jamais comme avant.

Entre 1944 et 1945, en marge des actions des résistants, des bandes armées usurpent le brassard tricolore et accomplissent des actes de barbarie qui instaurent un climat de peur.

«Je suis assise avec Papa sur un banc en bord de mer. Je dois avoir environ trois ans. Un homme au chapeau blanc prend des photos. Papa rit. Cet instant s'achève très vite. Oncle Führer, qui nous observait, lance "A moi !". Lui aussi veut sa photo avec moi. Il s'assied tout près. Je sens son souffle sur moi et j'essaie d'oublier sa présence. Je me détourne et regarde l'objectif. Je pense qu'il s'agit de mon premier souvenir.» Helga, l'aînée des filles de Joseph Goebbels, retrace ses souvenirs d'enfance : la montée du nazisme, l'effort de guerre, et ce jour très particulier où sa famille a décidé de s'installer aux côtés d'«Oncle Führer»dans un bunker. A la veille de la chute d'Hitler, ce petit homme étrange avec qui elle partage quotidiennement son goûter, Helga fait le point sur son existence et raconte l'indicible avec ses mots d'enfant. Les derniers instants du IIIe Reich vus à travers les yeux d'une fillette de douze ans.

Italien de naissance, Français de préférence, Lazare Ponticelli est mort à l'âge de cent dix ans, le 12 mars 2008. Il était le dernier ancien combattant de la Grande Guerre, " le dernier poilu ". Dans cette biographie tout en retenue, Véronique Fourcade, journaliste à Sud-Ouest, retrace le destin exceptionnel d'un homme simple.

Inaugurant le XXe siècle des catastrophes pour l'Europe et pour le monde, le désastre de la Première Guerre mondiale peut se résumer en quelques chiffres: plus de 70 millions d'hommes ont porté l'uniforme, près de 10 millions sont morts, plus de 20 millions ont été blessés. Au-delà des chiffres, ces cinq années de terribles combats ont conduit les hommes au bout de l'horreur et, pour la. première fois dans l'Histoire, au nom de la guerre totale, des sociétés entières ont été jetées dans un conflit. Dépassant le récit chronologique des batailles, ce livre nous parle des hommes, mais aussi des femmes et des enfants plongés au cœur de la "Grande Guerre".

« Tout a été dit et redit » – cette folie par laquelle des vieillards qui ne combattront pas décident d'envoyer leurs fils à la mort, la stratégie suicidaire de l'état-major prônant l'offensive qui mène des centaines de milliers d'hommes à l'abattoir : « cet ajustement des temps, en catastrophe, c'est ce qu'on appelle la guerre. » Tout a été dit, mais personne ne l'a dit comme Jean Rouaud. Personne n'a dit l'absurde, l'horreur, l'inhumanité, le gâchis, avec cette précision de la langue qu'on lui connaît. Avec acuité. En un texte court, l'auteur des Champs d'honneur décline la guerre sous les quatre éléments de l'univers : la terre, le feu, l'eau, l'air. Guerre mondiale, guerre démesurée. Que l'écriture enveloppe d'un éclat poétique. À quoi s'ajoute celui des dessins sur le vif – le mort saisit le vif – de Mathurin Méheut. Un beau livre en hommage.

Puisant dans les archives de l’Ecole La Source à Lausanne, du Département fédéral des Affaires Etrangères à Berne, du Ministère des Affaires Etrangères à Bruxelles, des communes de Bruxelles et de Schaerbeek, la biographie d’Edith Cavell que nous propose le Docteur H.R. Boudin renouvelle l’approche de l’épopée de l’infirmière britannique fusillée par les Allemands en 1915. Ses contacts avec la Suisse inaugurent un nouveau chapitre de son histoire. L’examen du cadre juridique allemand et des conférences des juristes allemands en Belgique occupée permet au lecteur de découvrir le paysage judiciaire dans lequel Cavell a dû se mouvoir. Renonçant aux idées reçues, il démantèle la légende du soldat prussien refusant de tirer sur une femme en publiant pour la première fois la traduction française des déclarations du médecin légiste témoin de l’exécution le docteur Gottfried Benn. Le rôle précis des pasteurs anglican Gahan et luthérien Le Seur lors de son exécution en clarifie le déroulement en faisant appel aux diaires et aux écrits de ces deux religieux. Grâce à une filmographie probablement exhaustive, il est possible de comprendre combien le support cinématographique a joué un rôle important dans la propagation de la figure héroïque de Cavell. Dix ans après l’Armistice, une polémique acerbe rebondit à la production du film Dawn, quand la diplomatie allemande s’évertue à empêcher sa projection et quand la censure politique des films exerce toute sa sévérité. Passant en revue les principaux monuments dédiés à la mémoire de la nurse dans divers pays, le texte examine sa monumentalité jusqu’au projet du nouveau buste à Uccle. Tous les événements programmés pour célébrer sa mémoire à Bruxelles à l’occasion du centenaire de son exécution sont repris ici.

De l’attentat manqué contre Hitler, le 20 juillet 1944, à la capitulation du 8 mai 1945, l’Allemagne tombe peu à peu dans la folie meurtrière et la destruction. C’est un pays tout entier qui se transforme en immense charnier. Les morts – civils tués sous les bombardements alliés, rescapés des camps victimes des « marches de la mort », soldats sacrifiés dans des batailles perdues d’avance... – se comptent par milliers. Malgré tout, la guerre dure, le régime tient. La Wehrmacht continue d’envoyer des soldats combattre sur le front.Pourquoi la guerre a-t-elle duré si longtemps ? Comment expliquer l’incroyable résistance du régime nazi au milieu des décombres ? C’est pour répondre à ces questions que le grand historien britannique Ian Kershaw a entrepris ce vaste récit des derniers mois de la Seconde Guerre mondiale. L’obstination fanatique du Führer, l’emprise du parti nazi sur la population, la peur viscérale de l’armée Rouge, mais aussi les choix stratégiques et militaires des Alliés sont quelques-unes des hypothèses explorées dans ce livre, qui est aussi une réflexion brillante sur les rouages du régime nazi au moment de son agonie.Traduit de l’anglais par Pierre-Emmanuel Dauzat.Ian Kershaw est professeur d’histoire contemporaine à l’université de Sheffield.

Le 7 septembre 1914, à peine plus d’un mois après la mobilisation générale, sept réservistes appartenant au 327e régiment d’infanterie sont fusillés « pour l’exemple » sur ordre du général Boutegourd. L’un d’eux, François-Hilaire Waterlot, 27 ans, n’est pas touché mais se laisse tomber. Placé à une extrémité de la rangée, il est de nouveau épargné par le coup de grâce, commencé à l’autre extrémité. Laissé pour mort, le « fusillé » se relève, rejoint son régiment où, gracié, il reprend le combat. Il meurt au front le 10 juin 1915. Les historiens qui travaillent sur les fusillés de la Première Guerre mondiale n’ont relevé aucun autre cas de « survivant » d’une exécution. Unique à ce titre, le cas de Waterlot l’est aussi par les récits qu’il fait de « son » aventure. Infatigable épistolier, il écrit 250 lettres entre le 8 août 1914 et sa mort, l’année suivante, à raison d’une par jour en moyenne. Dans un style à la fois concis et précis il relate ainsi en détail dans quatre lettres extraordinaires l’exécution collective dont il a été à la fois victime… et témoin. Spécialiste de l’histoire du Valenciennois, Odette Hardy-Hemery ne se contente pas de retracer heure par heure cette singulière histoire ni de restituer la biographie de chacun de ses acteurs, dont les victimes seront toutes réhabilitées en 1926. En en déroulant le fil, c’est toute la Grande Guerre qu’elle fait resurgir sous nos yeux, avec ses problématiques classiques et nouvelles, à commencer par celle des « fusillés pour l’exemple », qu’elle pose en termes inédits, et de l’impunité du commandement.