En 1533, le divorce d'Henri VIII d'Angleterre d'avec Catherine d'Aragon provoque un séisme politique et religieux, le pape Clément VII ayant prononcé son refus. Intéressé par un rapprochement avec les Anglais, François Ier dépêche auprès du souverain l'ambassadeur Jean de Dinteville. Holbein le jeune, peintre officiel de la cour, fait de cet épisode le sujet de son tableau Les Ambassadeurs.
